От автора

Середина XX века отмечена великим событием в истории земной цивилизации, кардинально изменившим судьбы человечества - началом практического освоения космического пространства. Понять во всей полноте значение выхода человека в космос станет возможным лишь в будущем, когда мировое сообщество, до этого прикованное к Земле непреодолимой силой земного притяжения, оценит те реальные и потенциальные возможности прогресса и совершенствования потенциалов космонавтики и создаст на этой основе целеустремленную сбалансированную стратегию исследования и использования космического пространства на благо живущих и будущих поколений.

Обрести крылья, получить возможность покорить пространство и время, раздвинуть границы познания, проникнуть в тайны микромира и бесконечной Вселенной во все исторические эпохи было самой сокровенной мечтой человека. Ради приближения этой мечты к реальности творили и дерзали лучшие представители многих стран и народов, ученые и инженеры, законопослушные граждане и революционеры, романтики и прагматики. Все они в той или иной степени были единомышленниками К.Э. Циолковского, который утверждал, что планета Земля - колыбель разума, но нельзя вечно жить в колыбели.

4 октября 1957 года произошло событие, изменившее весь ход земной истории. Человечество сделало первый шаг в космос. Началось освоение бескрайних просторов Вселенной. Первый искусственный спутник Земли был создан в Советском Союзе, стартовал он с космодрома Байконур, расположенного на территории Казахстана, а результаты исследований космического пространства Советское правительство торжественно обещало поставить на службу всему человечеству.

Быстрый бег исторических событий, определяющих развитие мирового сообщества в конце второго - начале третьего тысячелетия его новой истории, не может принизить величия подвига народов, победивших фашизм и открывших человечеству путь во Вселенную. Наши современники и потомки с благодарностью читают и будут читать слова, начертанные на обелиске в честь покорителей космоса, воздвигнутом в Москве в 1964 году: «И наши тем вознаграждены усилья, что, победив бесправие и тьму, мы отковали пламенные крылья себе, стране и веку своему».

Роль России в развитии мировой космонавтики поистине уникальна. Здесь были заложены теоретические и философские основы космической деятельности, выполнены важные инженерно-технические разработки, открывшие путь к практическому использованию беспилотных и пилотируемых космических аппаратов. Россия дала планете первый в истории искусственный спутник Земли, первого космонавта, блестящую плеяду ученых, инженеров, первопроходцев космоса. Имена К.Э. Циолковского, С.П. Королева, Ю.А. Гагарина, их соратников и последователей золотыми буквами вписаны в летопись истории земной цивилизации. Демократическая Россия продолжает космические свершения своих соотечественников, беззаветным трудом и служением идеалам разума и добра положивших начало космической эры человечества.

Проникновение в космос несомненно стало одним из величайших свершений не только XX века, но и второго тысячелетия истории земной цивилизации. Долгим был путь человека к космическому рубежу. Государства, сумевшие создать сложнейшую технику для прорыва в космос, ощутили себя в полном смысле лидерами прогресса в самом широком смысле этого понятия. К ним было привлечено внимание всего человечества, с них стремились брать пример, у них просили помощи и совета, с ними желали сотрудничать во многих сферах.

История распорядилась так, что начало космической эры, первые и наиболее значительные достижения в околоземном космосе, в исследовании Луны и ближайших планет Солнечной системы были осуществлены наиболее передовыми в экономическом и научно-техническом отношениях государствами - СССР и США. К сожалению, когда осталась позади «холодная война» и мировое сообщество все больше беспокоят общие проблемы, затрагивающие жизненные интересы большинства государств и народов планеты, СССР и США, вышедшие союзниками из величайшей из войн мировой истории - Второй мировой, по-разному оценивали значение космического пространства для своих стран и для всего человечества. Озабоченные в первую очередь амбициями и политическими приоритетами победить своего непримиримого противника в «историческом военно-политическом и идеологическом противоборстве социализма и капитализма», политические руководители этих стран поставили на первый план приоритеты соревнования, которое в конечном счете должно было привести к единоличному господству в космосе одной из «сверхдержав» со всеми последствиями для ее влияния на планете Земля.

Я - не инженер, не медик, не биолог и не профессиональный космонавт. Но мне приходилось работать в самых различных ситуациях с представителями буквально всех космических профессий, нередко помогать им разобраться с проблемами, которые не входили в сферу их непосредственной профессиональной компетенции. Практически вся моя профессиональная деятельность связана с космонавтикой. Дело в том, что меня интересуют философские, политические, социально-экономические, культурно-нравственные и другие гуманитарные аспекты космической деятельности. Создавая космическую технику, выдающиеся ученые и инженеры, техники и рабочие, космонавты и врачи, высшие руководители государства и космической отрасли стремятся выполнить свой долг перед обществом, перед прошлыми и будущими поколениями, ставят себя на службу самым высоким идеалам. По самому большому счету космонавтика отражает национальное мировоззрение и общественное сознание, философско-политические принципы, те высшие приоритеты, которыми руководствуется государство, решившее начать реализацию национальной космической программы.

Духовное богатство народов СССР и США, идеалы национальной философии, политические и военные возможности государств, культура и образование - все это было поставлено после Второй мировой войны на службу одной беспрецедентной задаче - первым утвердить свое присутствие в космосе. И тем самым доказать, что и само государство, и его общественный строй, и его политика, философия и идеология отвечают самым высоким идеалам и по этой причине могут служить примером для подражания для всех других государств планеты. Иными словами, по мнению американских президентов и их окружения и глубокому убеждению партийных и государственных руководителей СССР того времени, космос открывал свои двери только для избранных государств, которым выпала завидная судьба стать лидерами цивилизации будущего.

Закончив Военный институт иностранных языков, я некоторое время работал переводчиком в военных академиях. В 1962 году мне выпало счастье стать военным журналистом - пригласили в журнал «Авиация и космонавтика», где, помимо других обязанностей, надлежало следить за развитием космонавтики за рубежом. Здесь были написаны первые обзорные и аналитические статьи по проблемам военного использования космического пространства в США, отсюда меня направили в первые зарубежные командировки - в парижскую штаб-квартиру Международной авиационной федерации (ФАИ), где проходило утверждение в качестве мировых рекордов достижений советских космонавтов и американских астронавтов. Будучи журналистом, я написал свою первую книгу «Милитаристы в космосе» (Воениздат, 1968), в которой с «принципиальных идеологических позиций» критиковал планы США превратить космическое пространство в арену боевых действий будущего. Эта книга стала началом моей научной работы по политическим, военным и международным проблемам космонавтики.

В 1968 году был создан Институт США Академии наук СССР, в который я был приглашен для исследования политических и социально-экономических проблем национальной космической программы США, милитаризации научно-технического прогресса, а в дальнейшем и международно-политических аспектов экологии и других глобальных проблем. Аналитическая продукция Института США (впоследствии Институт США и Канады) была востребована в ЦК КПСС, Совете Министров СССР (в первую очередь в Военно-промышленной комиссии, отвечавшей за планирование и реализацию советской космической программы), в МИДе, Министерстве обороны, других ведомствах Советского Союза. Приходилось также читать множество лекций в самых различных аудиториях, в том числе по проблемам отечественной и мировой космонавтики.

Научно-исследовательская и аналитическая работа открывала доступ к редким документам по космической программе США, других зарубежных стран, давала возможность встречаться не только с отечественными, но и с зарубежными политическими деятелями, учеными, космонавтами, представителями творческой интеллигенции и общественности, которым были небезразличны настоящее и будущее мировой космонавтики. Позже появились мои книги «СССР-США: орбиты космического сотрудничества» (Международные отношения, 1976), «США: космос и политика» (Наука, 1987), а также книга в специальной серии издательства «Прогресс»: «Мировая космонавтика: достижения, проблемы и перспективы. К 30-летию космической эры» (1987). В 1998 году благодаря поддержке Московского общественного научного фонда вышла моя книга «Есть ли будущее у российской космонавтики?».

В 1990-х годах я получил возможность продолжить свою исследовательскую и преподавательскую деятельность за рубежом. Будучи в 1991 году экспертом ООН от России, я работал с литературой и документами библиотеки ООН, в том числе по гуманитарным проблемам мировой космонавтики. Меня также пригласили для чтения лекций о национальных космических программах различных стран в Университете города Хантсвилла, штат Алабама, рядом с которым находится космический центр им. Маршалла. Здесь я не только изучил обширный массив литературы по истории космонавтики, но и имел возможность познакомиться с экспонатами Ракетно-космического центра, одного из крупнейших космических музеев в США. В Хантсвилле довелось познакомиться с ветеранами американской космической программы - выходцами из Германии. Они приехали в США сразу после поражения Германии во Второй мировой войне вместе с Вернером фон Брауном, которого по праву считают отцом самых мощных американских ракет-носителей «Сатурн». Обширная литература по проблемам космонавтики и богатейшие архивы космического центра им. Маршалла, к которым я получил доступ в Хантсвилле, помогли мне лучше понять, как американцы смогли в полной мере поставить на службу своим космическим амбициям внушительные достижения в этой области немецких ученых и инженеров.

В 1995 году мне был выдан грант для исследования темы «Международное сотрудничество в космосе после «холодной войны» в Институте космической политики Университета им. Джорджа Вашингтона, который возглавляет видный специалист по проблемам космической политики профессор Джон Логсдон. Здесь мне открылась возможность познакомиться с только что рассекреченными архивными документами по истории космической программы США, которые долгое время были недоступны исследователям из России и других стран. С 1996 года я читал лекции и вел семинары по гуманитарным проблемам космонавтики в Международном космическом университете (г. Страсбург, Франция), выступал с докладами на его ежегодных научных симпозиумах.

Я подробно рассказал о своей профессиональной деятельности, связанной с мировой космонавтикой, для того чтобы читатель смог составить правильное представление о замысле книги, посвященной космонавтике XX века. Первый этап ее развития отмечен беспрецедентным и бескомпромиссным соперничеством СССР и США в космосе ради господства и влияния на планете. Описать и осмыслить события первых десятилетий космической эры не в состоянии ни один даже самый талантливый и трудоспособный исследователь и комментатор.

Поэтому хочется особо подчеркнуть, что содержание этой книги лишь продолжает и развивает в ряде аспектов огромное и прекрасное по творческому потенциалу и гражданской позиции наследие моих учителей и соратников на ниве космической журналистики и публицистики, которые оставили потомкам правдивую летопись захватывающих воображение дерзаний, побед, поражений и утрат, которыми были отмечены первые запуски искусственных спутников Земли, автоматических станций к Луне, Марсу и Венере, полеты первых космонавтов и астронавтов. Это была наша жизнь, наше творчество, наши мечты о будущем человечества на Земле и во Вселенной. Соавторами этой книги я считаю таких талантливых журналистов, публицистов и писателей, разрабатывавших космическую тему в средствах массовой информации тех лет, как Юрий Булушев (Докучаев), Михаил Хвастунов (Васильев), Андрей Меркулов, Евгений Рябчиков, Николай Железнов, Лариса Маркелова, Николай Денисов, Сергей Борзенко, Леонид Репин, Дмитрий Биленкин, Михаил Арлазоров, Михаил Ребров, Виктор Беликов, Роман Подольный, Ярослав Голованов, Владимир Губарев, Николай Котыш, Николай Мельников, Торий Машкевич, Валерий ЛуцкиЙ, Борис Коновалов, Виллен Люстиберг, Бронислав Колтовой, Василий Песков, Николай Черемных, Геннадий Семенихин, Александр Романов. Да разве всех перечислишь?! Многих из них уже нет с нами.

Неумолимый бег времени все дальше уводит нас от тех полных драматизма, проникнутых романтикой покорения космических высот дней и лет «космической гонки», когда все человечество с гордостью и надеждой ожидало новых и новых сообщений с космодромов, из космоса, с поверхности Луны. Остается сожалеть, что современная молодежь уже не связывает свои мечты с космосом, а подвиги отцов и дедов видятся нашим школьникам и студентам не столь блистательными и достойными подражания.

Хотелось бы, чтобы читатель вновь обратился к событиям истории космонавтики, ознакомился в книге с реальными фактами и наиболее интересными документами, некоторые из них уже забыты, другие только недавно стали достоянием общественности.

Соперничество СССР, преемником которого в международных отношениях и в мировой космонавтике стала современная Россия, и США, которые ныне претендуют на роль единственной «сверхдержавы» со всеми вытекающими из этого претензиями на господство на Земле и в космосе, нуждается в осмыслении с иных позиций, в ином контексте, существенно отличающемся от периода «холодной войны». По своим возможностям и в плане реального и потенциального влияния на прогресс человечества космонавтика столь широка и многогранна, что несправедливо и неразумно лишь одному, пусть самому крупному и дееспособному государству иметь право определять ее приоритеты, организационные формы и методы практического использования результатов «от имени всего человечества». Оглядываясь на «великое противостояние в космосе» в XX веке, наши современники и будущее поколение несомненно извлекут из него полезные уроки, внесут коррективы в национальные и международные программы и проекты, имеющие целью создание и практическое использование космической техники.

Соперничеству в космосе есть одна реальная и благотворная альтернатива: объединить усилия всех стран и народов и сделать космическое пространство областью равноправного и взаимовыгодного сотрудничества на благо всех народов, живущих на Земле.

Солнечная система Небесные тела Вселенная Космология